API คือ อะไร จำเป็นต่อธุรกิจไทยอย่างไร?

เทคโนโลยีและนวัตกรรมในปัจจุบันนั้นพัฒนาและเติบโตแบบก้าวกระโดด มีการใช้ Third Party เข้ามาร่วมในการทำงานมากขึ้น หลาย ๆ องค์กรเริ่มมองหา Solution ที่จะทำให้การทำงานของพนักงานในองค์กรและการทำงานของผู้ใช้บริการสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่น รับส่งข้อมูลและบริการกันได้สะดวก ทุก ๆ โปรแกรมสามารถเชื่อมหากันได้ ดังนั้น API จึงเป็นอีกหนึ่ง Solution ที่ทุกธุรกิจควรมองหาและใช้งาน ว่าแต่ว่า API คืออะไร ทำงานอย่างไร วันนี้ เราจะพาไปหาคำตอบกัน

API คืออะไร?

API (Application Programming Interface) เป็นอีกหนึ่ง Solution ของเทคโนโลยีที่พัฒนามาเพื่อให้สามารถเชื่อมต่อระหว่างระบบหนึ่งไปอีกระบบหนึ่งได้ โดยมี API เป็นตัวกลางในการรับคำสั่งจาก Application และทำการนำคำสั่งเหล่านั้นไปประมวลผลข้อมูล แล้วทำการส่งข้อมูลที่ตรงกันกลับไป และ Application ก็สามารถนำข้อมูลเหล่านั้นไปใช้งานได้ต่อไป แถมยังสามารถเชื่อมต่อกับ Social Media ได้สะดวกมากขึ้นอีกด้วย

api-1

ซึ่งเรื่องของ API ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับคนไทย เพราะ API ได้ถือกำเนิดมานานและคนไทยก็คุ้นเคยกับการใช้งานของมันอยู่แล้ว เพียงแต่แค่ยังไม่รู้ว่า API นั้นสามารถนำมาปรับใช้กับธุรกิจหรืองานของตัวเองอย่างไร ช่วยให้ธุรกิจสามารถพัฒนาธุรกิจของตัวเองให้เติบโตเร็วขึ้นได้อย่างไร ผู้ใช้งานไม่จำเป็นต้องมีความรู้ทางด้านนี้โดยเฉพาะก็สามารถใช้งานได้ หลาย ๆ บริษัทชั้นนำต่างมี API เป็นของตัวเองทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็น Google, Facebook, Youtube, LINE หรือแม้แต่ Twitter ก็มีเป็นของตัวเอง แถมยังปล่อยให้ผู้ที่สนใจใช้งาน API ของบริษัทตัวเอง สามารถเข้ามาใช้งานได้ด้วยเช่นกัน

ปัจจุบันรูปแบบของ API มีหลากหลายรูปแบบ และรูปแบบที่นำไปใช้งาน มีดังนี้

Web APIs นิยมใช้มาก เพราะจัดอยู่ในกลุ่มของ Web Service เช่น SOAP หรือ REST ที่ใช้ XML ในการรับส่งข้อมูล
Operations System สามารถสื่อสารและควบคุมระหว่าง Application และ Operation System ได้
Remote APIs ถูกนำมาใช้งานบ่อยสำหรับงาน maintenance ที่จำเป็นต้อใช้ API เข้าไปดึงข้อมูลจาก server กลับมาทำงาน
Libraries and frameworks API จะถูกนำไปใช้เพื่อทำ Frameworks ให้กับระบบในการสื่อสารระหว่างกัน โดยใช้ภาษาของโปรแกรมที่เหมาะสมตามการทำงาน

ด้วยความก้าวหน้าของเทคโนโลยีทำให้ปัจจุบัน ธุรกิจเริ่มนำ API เข้ามาใช้งานมากขึ้น ธุรกิจไหนที่ไม่มีก็เหมือนกับว่าตัวเองนั้นตัดขาดจากเทคโนโลยีไปอย่างสิ้นเชิง เหตุผลหลัก ๆ ที่ทำให้ API มีความสำคัญมากกับธุรกิจและตลาดสมัยใหม่ มีดังนี้

api-2

ทำให้นวัตกรรมและเทคโนโลยีต่าง ๆ สามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วมากขึ้น ทุกโปรแกรม ทุกเครื่องมือ รวมถึงทั้งผู้ให้บริการและผู้ใช้บริการสามารถใช้งานร่วมกันได้ทันที โดยไม่ต้องรอนาน
สร้างประสบการณ์ในการใช้งานของผู้ใช้ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ด้วยการนำเข้าข้อมูลที่มีประสิทธิภาพ เข้าถึงข้อมูลได้อย่างปลอดภัยและรวดเร็ว เช่น การชำระเงินออนไลน์ผ่านระบบ E-commerce แทนที่จะสร้างระบบชำระเงินออนไลน์ขึ้นมาเอง ก็ใช้ API ในการเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มชำระเงินที่มีความน่าเชื่อถือเข้ามาใช้งานก็จะง่ายกว่า
การพัฒนาฟังก์ชันมีความยืดหยุ่นกว่าเดิม ไม่จำเป็นต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้น ตอบสนองความต้องการของพัฒนาได้ดีกว่าที่เคย
สามารถสร้ายรายได้เพิ่มเติมในช่องทางใหม่ ๆ ด้วยความที่โมเดลธุรกิจสามารถปรับให้ยืดหยุ่นกับความต้องการของคู่ค้าที่แตกต่าง ทำให้มีโอกาสที่จะขายเพิ่มขึ้น

ตัวอย่างการนำ API เข้ามาใช้ในธุรกิจ

Google Map API - ธุรกิจนำ Google Map API เข้ามาใช้งานบนเว็บไซต์ เพื่อให้ลูกค้าหรือผู้ที่ติดตามเว็บไซต์ของธุรกิจ สามารถรู้ได้ว่า ธุรกิจของคุณตั้งอยู่ที่ไหน มีบริษัทหรือที่ตั้งอยู่จริงหรือเปล่า
Facebook API - สามารถติดตามกลุ่มเป้าหมายที่จะกลายมาเป็นลูกค้า เพื่อเข้าใจพฤติกรรมการใช้งาน ความสนใจ และเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายได้อย่างตรงจุด
Youtube API - สามารถนำคลิปวิดีโอจากแพลตฟอร์ม Youtube มาใส่บนเว็บไซต์หรือแอปพลิเคชันของตัวเองได้
BOT API - มี REST API ให้ค้นหาและตรวจสอบข้อมูล และ Service อื่น ๆ ได้
Twitter API - ตรวจสอบข้อมูลของเทรนด์ในแต่ละวัน ดึงข้อมูลจาก Twitter ขึ้นมาโชว์ ส่งข้อมูลเข้า-ออก แลกเปลี่ยนกันด้วย API

API เป็นหนึ่งใน Solution ที่จะช่วยให้ธุรกิจของคุณเข้าไปสู่ตลาด หรือกลุ่มเป้าหมายที่คุณไม่เคยเจอ คุณอาจได้พบกลุ่มเป้าหมายใหม่ ๆ ที่ทำให้ธุรกิจของคุณมีรายได้มากขึ้น ผู้ที่ต้องการเริ่มต้นใช้งาน API ในช่วงแรก จะสามารถขยายรายได้ โดยการผนึกกำลังกับธุรกิจใดธุรกิจหนึ่ง ที่มีการใช้ API อยู่แล้ว และที่เขาใช้นั้นมีประสิทธิภาพพอที่จะช่วยให้ธุรกิจของเราก้าวหน้าได้ในอนาคต

API ในอนาคต ของธุรกิจไทย จะเป็นอย่างไร?

การใช้กลยุทธ์แบบเดิมที่ต้องอาศัยพนักงานในการทำงานจำนวนมาก ๆ ยังต้องใช้เอกสารในการทำงาน การเชื่อมต่อของระบบที่ซับซ้อน และอื่น ๆ ที่ทำให้ธุรกิจของคุณช้า อาจทำให้ธุรกิจของคุณก้าวตามไม่ทันโลก API จึงเป็น Solution ที่ช่วยพัฒนาศักยภาพของธุรกิจคุณให้เติบโตและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ธุรกิจก็จะสามารถทำงานเชื่อมต่อกับทุก ๆ ระบบบนโลกนี้ได้อย่างไม่มีสะดุด เผลอ ๆ อาจจะนำอีกหลายธุรกิจที่เป็นคู่แข่งธุรกิจไปได้ไกลอีกด้วย นอกจากนี้ เหตุผลที่ทำให้หลายธุรกิจ ที่พร้อมเติบโตเลือกใช้ API เพราะช่วยประหยัดทั้งงบประมาณและทรัพยากรที่มีอยู่ในองค์กรไม่ให้สิ้นเปลืองไปโดยใช่เหตุ และแน่นอนในอนาคต ธุรกิจไทยเกินกว่าครึ่งจะนำ API เข้ามาใช้ในการพัฒนาระบบในองค์กรของตัวเองมากขึ้นอย่างแน่นอน

อ่านบทความเพิ่มเติม : เทคนิคการรับมือกับ DISRUPTIVE CHALLENGER: คู่แข่งที่คุณต้องรู้ในยุคดิจิทัล

Supattra Ammaranon x Ourgreenfish